...A comienzos de 1946, Paul Harris contrajo la gripe.
Chesley R. Perry, socio del Club Rotario de Chicago y secretario general
de Rotary de 1910 a 1942, se desplazó a Tuskegee y reportó que Harris
recibía buena atención médica pero se sentía débil: “Tuvo problemas
pulmonares durante muchos años, y no comía ni dormía lo suficiente”. Los
Harris no volvieron a Chicago hasta el 28 de marzo de 1946 y el
siguiente año no repitieron el viaje a Tuskegee.
Paul Harris murió en Chicago, el 27 de enero de 1947, a los 78 años de
edad, tras prolongada enfermedad. Los servicios fúnebres se celebraron
en la Iglesia Congregacional de Morgan Park, en el sur de Chicago.
Harris había indicado que en vez de que le llevasen flores prefería
que se efectuasen contribuciones a La Fundación Rotaria. Varios días
antes de su deceso, los dirigentes de Rotary habían reafirmado el
compromiso suscrito por la organización en 1938, de recaudar 2 millones
de dólares. (En aquel momento, la Fundación tenía aproximadamente
650.000 dólares en sus cuentas.) Tras recibir noticias de su muerte, se
creó el Fondo en Memoria de Paul Harris, como medio para solicitar tales
fondos. Se alentó a los rotarios a conmemorar la memoria del Fundador
aportando al fondo, el cual se utilizaría para cumplir propósitos de
gran importancia para Harris.
Dicho fondo contribuyó a establecer las Becas de La Fundación
Rotaria para estudios avanzados, cumpliendo así uno de los nuevos
objetivos de la Fundación aprobados por la Directiva de RI y el Consejo
de Fiduciarios de la Fundación en enero de 1946. En su reunión de
mayo/junio de 1947, la Directiva asignó 60.000 de los 228.000 dólares
recaudados a solventar dicho programa. (Aunque al inicio se limitaba a
10 becas, el programa terminó costeando los estudios de 18 becarios
durante el primer año). Durante el primer año, a este programa se lo
conocía como Becas Paul Harris de la Fundación, para estudios avanzados.
“Creo que el verdadero futuro del servicio
rotario radica en las pequeñas comunidades del mundo; lugares donde los
vecinos y amigos se reúnen y, en nombre de la amistad, ponen manos a
la obra juntos.” Paul Percival Harris Brian, († 27 Enero 1947).
Fuente: www.rotary.org
No hay comentarios:
Publicar un comentario